У истоков одного из крупнейших спортивных событий планеты стоял наш земляк Йосеф Йекутиели. Именно он создал Всемирную Маккабиаду.
Йосеф родился в 1897 году в городке Берёза-Картузская (сейчас это город Берёза).
Прожив там первые 12 лет, он вместе с семьей уехал в Палестину.
Парень из белорусского местечка вырос в человека, изменившего облик мирового еврейского спорта.
В 1912 году, вдохновившись Олимпиадой в Стокгольме, 15-летний Йосеф загорелся идеей создать масштабные игры для спортсменов-евреев.
Ему потребовались годы борьбы со скептиками, поиск фантастических по тем временам бюджетов и личное упорство, чтобы открыть первую Маккабиаду!
На этих играх наш земляк сам крутил педали в рамках велосипедных гонок.
Уроженец Берёзы сделал для мирового и израильского спорта невероятно много:
придумал и организовал Маккабиаду, стал сооснователем Футбольной ассоциации, создал национальный Олимпийский комитет.
Первая Маккабиада открылась 28 марта 1932 года. Cтадион «Маккабиа» в Тель-Авиве, построенный на пожертвования, был переполнен. Около 400 спортсменов из 18 стран соревновались в различных дисциплинах: от плавания, футбола и гандбола до лёгкой атлетики. На первых Играх первое место заняла делегация из Польши.
Планировалось, что Маккабиады будут проводиться с интервалом в три года. После успеха первых соревнований, со 2 по 10 апреля 1935 года, состоялась Вторая Маккабиада — несмотря на официальное противодействие со стороны британской администрации, управлявшей Палестиной по мандату. В ней приняли участие более 1300 спортсменов из 28 стран. Третья Маккабиада, изначально намеченная на весну 1938 года, была отложена до 1950 года из-за опасений британских властей по поводу масштабной нелегальной иммиграции, а также из-за Второй мировой войны и Арабо-израильской войны 1948 года. Эти игры стали первой Маккабиадой, проведенной после провозглашения Государства Израиль.
Сегодня Маккабиада собирает тысячи атлетов со всего мира, а начиналось всё с мечты мальчика из Беларуси Йосефа Йекутиели.
Игры XXII Маккабиады открылись 1 июля 2026 года.
