Вышла в свет новая книга постоянного автора нашего журнала доктора исторических наук, старшего научного сотрудника Центра диаспоры при Тель-Авивском университете, руководителя проекта «История евреев Беларуси» Леонида Смиловицкого «Евреи Белоруссии: до и после Холокоста: Сборник избранных статей», Иерусалим, 5781/2020. 485 с.

Статьи, включенные в настоящий сборник, были написаны автором в Израиле в течение последней четверти века – с 1994 по 2019 г. В большинстве своем они увидели свет на английском языке или иврите и впервые публикуются на русском языке. Представленные работы были распылены по малотиражным научным изданиям, ставшим уже библиографической редкостью, однако в настоящем виде – под одной обложкой – они представляют собой единое целое.

Темы большинства статей до сих пор мало изучены историками, в частности: советская школа на идише; евреи в сельском хозяйстве при НЭПе; участие евреев в работе правоохранительных органов; возврат имущества и жилищ людям, вернувшимся из эвакуации, партизанских отрядов и Красной армии; роль евреев в экономической, финансовой, политической и культурной жизни республики; отношение белорусского руководства к возникновению государства Израиль; «дело врачей» в БССР; работа евреев в цензуре и др.

Изучение трагедии Холокоста справедливо привлекает к себе главное внимание современных историков. Однако д-р Смиловицкий поставил перед собой задачу показать, как жили евреи Беларуси в невоенное время. Какое участие они принимали в советском строительстве, в какой мере считали советскую власть своей, насколько расставание с национальной культурой, религией и традицией было добровольным, а насколько вынужденным компромиссом. Наконец, что утратила Беларусь в результате нацистского геноцида евреев, и как это повлияло на людей, переживших войну.

До сих пор нет ответа на вопросы: что больше получили евреи от советской власти, хорошего или плохого? Выиграли они от этого сотрудничества или проиграли? Какую цену заплатили евреи за своё гражданское равноправие? Как складывались отношения евреев и белорусов, титульной нацией в БССР?  Являются ли евреи неотъемлемой частью истории Беларуси? Насколько история может быть полной без еврейской составляющей? Так или иначе, но с уверенностью можно сказать только одно – судьба Беларуси сложилась бы по-другому, если бы евреи как народ не были уничтожены нацистами в годы Холокоста.

В сборник вошли также рецензии и интервью Смиловицкого и очерки по истории еврейской семьи. Основой для многолетних исследований автора послужили главным образом архивные документы, дополненные сведениями проведённых им многочисленных интервью, материалами научных и популярных изданий, статистических сборников и периодической печати.

Новая книга Леонида Смиловицкого предназначается не только для специалистов по истории, студентов исторических факультетов, но самого широкого круга  читателей, всех, кто интересуется историей Беларуси и белорусских евреев.