В этом году исполняется 85 лет со дня начала Великой Отечественной войны. В первых военных сражениях той войны на белорусской земле добыл славу военного стратега и храброго воина Яков Крезер.

Родился Яков Крейзер 22 октября (4 ноября) 1905 года в Воронеже. Его дед смог поселиться в Воронежской губернии за пределами черты оседлости по льготе для вышедших отставку солдат-рекрутов. Отец Якова Гирш Крейзер был мелким торговцем.

Яков закончил реальное училище, и поступил на курсы рабочих по строительно-дорожному делу. По их окончании недолго работал десятником-стажёром в Комитете государственных сооружений.

В Красной Армии с 1921 года. В январе 1923 года Я. Г. Крейзер был назначен в 144-й стрелковый полк. Сначала командиром отделения, затем взвода, а потом и командиром роты.

В 1931 году Я. Г. Крейзер окончил Стрелково-тактические курсы усовершенствования командирского состава РККА «Выстрел» имени Коминтерна, был назначен сначала командиром учебного батальона, а затем командиром полковой школы.

Летом 1936 года в Алабинских лагерях в присутствии двух маршалов — заместителя народного комиссара обороны М. Н. Тухачевского и начальника Генерального штаба А. И. Егорова — участвовал в батальонном тактическом учении, выстроенном по личному замыслу Тухачевского. В нём командовал батальоном в наступательном учебном бою. Его действия были признаны образцовыми. На материале этого учения в июле и августе 1936 года М. Н. Тухачевский опубликовал в «Красной звезде» две статьи под общим заголовком «Батальон в наступлении (задача первая и задача вторая)», в которых высказал ряд новых требований к ведению глубокого боя. По мнению Тухачевского, майор Крейзер показал себя пытливым, мыслящим, перспективным командиром.

16 августа 1936 года в газетах было опубликовано Постановление ЦИК СССР о награждении орденами ряда отличников боевой и политической подготовки РККА. Командир учебного батальона майор Крейзер Я. Г. этим постановлением был удостоен ордена Ленина.

В июле 1937 года Я. Г. Крейзер назначен помощником командира 1-го стрелкового полка этой же дивизии. В апреле 1938 года Я. Г. Крейзер – временно исполняющий обязанности командира 356-го стрелкового полка 1-й Московской стрелковой дивизии.

В мае 1941 года окончил Курсы усовершенствования высшего начальствующего состава при Военной академии РККА имени М. В. Фрунзе и назначен на должность командира 1-й Московской Пролетарской дивизии.

20 июня 1941 года 1-я Московская Пролетарская дивизия провела в Алабинских лагерях очередное тактическое учение. Подведение его итогов было назначено на вторник. Но в понедельник вечером полкам пришлось спешно возвращаться в столицу: началась война.

После начала войны дивизия была переименована в 1-ю Московскую мотострелковую дивизию и передана в состав войск 20-й армии Западного фронта.

Яков Крейзер – первый командир во время Великой Отечественной войны, ставший Героем Советского Союза 22 июля 1941 года. Его именем названа улица в белорусском городе Борисов. В начале июля 1941 г. он принимал участие в обороне города. В своей книге «Воспоминания и размышления» Георгий Жуков пишет о полковнике Крейзере: «На реке Березина наши войска особенно упорно дрались в районе города Борисова, где сражалось Борисовское танковое училище, руководимое дивизионным комиссаром И. Сусайковым. К этому времени туда подошла 1-я Московская мотострелковая дивизия под командованием Я. Г. Крейзера. Московская дивизия была укомплектована по штатам военного времени, хорошо подготовлена и имела на вооружении танки Т-34. Личный состав – порядка 11 тысяч человек».

В районе города Борисова 1-я мотострелковая дивизия методом подвижной обороны более десяти дней сдерживала продвижение 18-й танковой дивизии вермахта вдоль автострады Минск — Москва. За это время войска второго стратегического эшелона РККА успели занять оборону по Днепру.

11 июля пришёл приказ вывести 1-ю мотострелковую дивизию из боя, однако уже на следующий день дивизию направили на ликвидацию немецкого плацдарма, захваченного на Днепре. 12 июля Крейзер был ранен и эвакуирован.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 июля 1941 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство» Я. Г. Крейзеру было присвоено звание Героя Советского Союза.

7 августа 1941 года полковнику Крейзеру Я. Г. присвоено звание генерал-майора и уже 25 августа 1941 года он назначен командующим 3-й армией Брянского фронта, во главе которой участвовал в Московской оборонительной операции. 

2 августа 1943 года генерал-лейтенант Крейзер был назначен командующим 51-й армией в составе Южного фронта, во главе которой провоевал до конца войны. Армия отличилась при освобождении Донбасса и Крыма, сражалась на 1-м и 2-м Прибалтийских фронтах. В июле 1945 года Я. Г. Крейзеру присвоено звание генерал-полковника. 

В годы войны генерал Крейзер был членом президиума Еврейского антифашистского комитета.

В 1953 году, во время «дела врачей», будучи вызванным в ЦК КПСС, Я. Г. Крейзер наотрез отказался подписать так называемое «Письмо представителей еврейской общественности», требующее смертной казни для арестованных врачей-евреев. Понятно, как политическим руководством страны было воспринято это решение, но генерала Крейзера не тронули.

В июле 1962 года Якову Григорьевичу было присвоено звание генерала армии.

Жил в Москве в «Генеральском доме». Скончался 29 ноября 1969 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.